La historia cuenta de un gran músico, y actualmente un profesor de música, llamado Dr. P, se le habia detectado diabetes por lo que tuvo que ir al neurólogo para tratar sus problemas de visión.El Dr. Sacks le realizó una serie de pruebas y llegó a la conclusión de que el Dr.P no veía muy bien por el ojo izquierdo y solo se guiaba por el oído. En una ocasión el Dr.P cogió a su mujer y se la intentaba ponersela com fuera un sombrero.
El Dr.Sacks fue a casa de su paciente para ver como se desenvolvía el solo. Se llego a la conclusión de que el Dr.P no asociaba ningun objeto sino fuera por el canto de su mujer. El Dr.P solo vivía para la música y por eso tenía tan desarrollado el oído
AGNOSIA
CAPÍTULO 2: EL MARINERO PERDIDO
Cuenta la historia de un señor llamado Jimmie que solo recordaba de su vida hasta acabar la Marina. Durante una de sus consultas el Dr.Sacks salió un momento pero cuando regresó, Jimmie no le reconocía. Tras una serie de pruebas jugaron las cartas. En esa ocasión Jimmie le ganó, pero fue jugando al ajedrez cuando Dr.Sacks le ganó, pues como los movimientos eran muy lentos, Jimmie, no se acordaba de lo que estaba haciendo. El Dr.Sacks recibió dos cartas de dos hospitales en las que se informo que Jimmie que llevaba 30 años trabajando de contable y que salía con una chica de Oregón. El Dr.Sacks estaba convencido de que Jimmie padecía el síndrome de Korsakov.
El síndrome de Korsakoff o psicosis de Korsakoff es una enfermedad neurosiquíatrica cuyo rasgo característico es que provoca en el paciente una pérdida grave de la memoria episódica o de las experiencias vividas .
Es una de las formas en que se presenta la Enfermedad de Wernick.
Afecta casi exclusivamente a personas que han abusado del alcohol aunque se estima que menos de el 10% de los alcoholistas llegan a las enfermedades carenciales.
SÍNDROME DE KORSAKOFFCAPÍTULO 3:LA DAMA DESENCARNADA
Una chica llamada Christina a la que le gusta mucho el deporte pero una vez se le detectaron unas piedras y en la vesícula y decidió operarse. El día antes de operarse, Christina tuvo un sueño en el que no se podía mantener en pie ni coger nada, pero el psiquiatra dijo que era normal, pero el sueño se hizo realidad aunque el psiquiatra dijo que era isteria de angustia. LLegó el día de la operación y Christina no se sentía mejor, se sentía desencarnada. El Dr.Sacks y su equipo le hicieron unas pruebas, no se podían imaginar lo que allí estaba pasando asi que llamaron al fisiatra, este dijo que Christina había perdido el sentido de propiocepción
Al principio Christina se mantuvo casi muda porque no tenía postura vocal natural y lo mismo con la cara. Christina empezó a caminar de nuevo y a hacer las cosas que no hacía antes pero debía hacer muchos esfuerzos.
PROPIOCEPCIÓN
CAPÍTULO 4:EL HOMBRE QUE SE CAYÓ DE LA CAMA
Narra la historia de un joven, al que acaban de ingresar en el hospital. El joven se adormeció pero cuando desperto se empeño que su pierna no era realmente la suya. El joven decía que se había caido de la cama: El Dr.Sacks pensaba que se trataba de una broma pero el joven estaba convencido de que habia perdido la pierna y no encontraba la verdadera pierna.
CAPÍTULO 5:MANOS
Una mujer de 60 años ingreso en un hospital cerca de Nueva York. Esta mujer padecía ceguera congénita con parálisis cerebral y su familia la habia cuidado en su casa durante toda su vida: Además, tenia fallos en las manos.El Dr.Sacks le puso objetos en sus manos pero no conseguía identificarlos. El Dr.Sacks pensaba que era debido a que durante toda su vida habia estado cuidada. A esta mujer la empezaron a poner la comida más lejos y finalmente ella alargaba el brazo para coger la comida. Madeline empezó a mostrar interés por la figura humana y empezó a dedicarse a hacer esculturas.
Anucio sobre la ceguera congénita
CAPÍTULO 6: FANTASMAS
El señor Weir Mitchell decía que había muchos tipos de fantasmas como: espectros sensoriales, muy reales, dolorosos, otros que eran idénticos a miembros del cuerpo perdidos... Cuenta la historia de un marinero que perdió su dedo índice y que le persiguió durante muchos años hasta que contrajo una neuropatía diabética y perdió la sensación de poseer dedos. Charles D. se caía muy amenudo por que tenía una prótesis y que la prótesis se alargaba, se encogía, se ensanchaba continuamente.
Neuropatía diabética
CAPÍTULO 7: A NIVEL
Un señor llamado Mac Gregor acudió a la clínica St Dunstan's para visitar al Dr.Sacks. El paciente se inclinaba hacia el lado izquierdo debido al nivel del cerebro afectado por su enfermedad: parkinson. El Dr.Sacks se puso a trabajar en un nivel externo y decidió crear unas "gafas con nivel". Al principio era algo incómodo pero luego fué de gran ayuda. Muchos otros pacientes que tenían parkinson comenzaron a utilizarlas.
Parkinson
CAPÍTULO 8: ¡VISTA A LA DERECHA!
La señora S no sentía nada de su lado izquierdo del cuerpo, ni su rostro, ella siempre comía la mitad del plato o solamente se maquillaba su parte derecha de la cara. Esta enfermedad es llamada hemidesatencion. Se ocurrió ponerla una silla giratoria para encontrar su parte izquierda, pero no resultó.
CAPÍTULO 9: EL DISCURSO DEL PRESIDENTE
Un día, el presidente fué a dar un discurso donde estaban todos los afásicos. Estas personas sufren un trastorno en el lóbulo temporal izquierdo, que los hace no parar de reir y además no entienden las palabras. Ellos se fían solamente por los gestos y el tono de la voz. Compara a las personas afásicas con los perros, pues los dos no entienden las palabras y solo se guían por gestos. En el caso de Emily D., que estaba perdiendo la vista, propuso que la hablaran en prosa, pero como el presidente no hablaba en prosa, no llegó a convencer a Emily D.
Afasia
CAPÍTULO 10: RAY, EL TICQEUR INGENIOSO
El síndrome de Tourette fue descubierto en 1885 y se caracteriza por un exceso de energía nerviosa (tics, muecas)
Este síndrome constituye la posesión del individuo por instintos e impulsos primitivos.
La enfermedad del sueño, tiene en común la rareza de los individuos que lo padecían
Cuarenta años después, el Dr.Sacks administró L-Dopa que los despertó y se vieron empujados a los tics y el frenesí.Esta enfermedad era bastante común.
Un día llego Ray a la consulta. Ray padecía el síndrome de Tourette desde que tenía cuatro años. Sus múltiples tics le había perdido varios puestos de trabajo
El Dr Sacks le recetó cuatro miligramos de Haldol tres veces al día. Ray volvió a la semana con el ojo morado y la nariz rota. Muchos de sus tics se hicieron más lentos. El Dr Sacks le redujo la medicación tres veces al mes. Desde ese momento Ray tiene una mayor libertad, tiene trabajo y su matrimonio es feliz y estable.
Síndrome de Tourette
CAPÍTULO 11:LA ENFERMEDAD DE CUPIDO
Natasha K era una mujer de noventa años. Esta mujer a partir de los ochenta años había tenido un gran cambio. Ahora estaba extremadamente bien, la atraían los hombre jóvenes...Pero sus amigas estaban preocupadas. Ella pensaba que tenia la enfermedad de cupido, que llamaba así a la sifilis al estar trabajando en un burdel. El Dr. Sacks la administró penicilina pero no hizo eliminar sus cambios cerebrales.
En Enero de 1985, Miguel O, había trabajado de peón agrícola en Puerto Rico y aquejado de problemas en el habla. Cuando a un enfermo no se le suministra L-Dopa al dibujar, por ejemplo un árbol, le dibujan sin hojas, ramas...Sin embargo, cuando se recupera, adquiere vida.
Sífilis
CAPÍTULO 12:UNA CUESTIÓN DE IDENTIDAD
William Thomson acudió a la consulta del D.Sacks y confundía al doctor con personas que trabajaban en su tienda. El paciente tenía un pequeño trastorno en la memoria y tenía dificultades para identificar a la gente.Solía estar desorientado y poco después ya no se acordaba ni donde estaba.
William vive en otra realidad y necesitaría una continua narración.
William empezó a hablar de su hermano usando los verbos en presente. Bob le dijo que su hermano ya había muerto pero William no hizo caso al comentario. El Dr. Sack pregunto a las monjas que si William tenia alma, y estas le respondieron con que tiene un alma inmortal desde el punto de vista teológico.
Amnesia
CAPÍTULO 13: SÍ, PADRE-HERMANA
La señora B., antigua química, había experimentado un cambio de personalidad, se volvió chistosa, impulsiva y “superficial”, su amiga decía que ya no se preocupaba por nada.
Al principio creían que era hipomaníaca pero luego se dieron cuenta que tenía un tumor cerebral. La Sra. B. tenía un carcinoma inmenso que afectaba a los sectores orbitofrontales de los dos lados frontales.
La primera impresión que tuvo el Dr. Sacks de ella fue que era una chica muy alegre y divertida.
significar nada…” le molestaba y ella le contestó que no.
En el rostro de la Sra. B. no se reflejaba ninguna expresión de ayuda; su mundo estaba vacío de sentido y de significado; nada resultaba ya “real” (o “irreal”); todo era “equivalente”o “igual”; todo el mundo había quedado reducido a una insignificancia jocosa. Esto le parecía muy raro al Dr. Sacks y también a las amigas de la Sra. B., pero ella se mostraba indiferente, despreocupada. La señora B. no estaba presente como persona.
Posdata:
El Dr. Sacks trataba al año a muchos pacientes con fenomenología similar pero con las etiologías más diversas. Una vez se acordó de un paciente que examinó en 1981, este paciente hablaba muy rápido, se contradecía…
La esquizofrenia la «boba-feliz» es la más maligna y a su vez la más increíble, nadie se recupera y regresa para contar cómo es y cómo se vive con ella.
En todos los casos de esos pacientes hay un caos, deja de haber un «centro» de la mente…
ESQUIZOFRENIA
CAPÍTULO 14: LOS POSEÍDOS
CAPÍTULO 15: REMINISCENCIACAPÍTULO 14: LOS POSEÍDOS
Por la calle el Dr. Sacks vio a más de una persona que no sólo tenía tics y convulsiones del movimiento (tourette) sino tics y convulsiones de la percepción, la imaginación, las pasiones…de toda la personalidad (supertourette).
A estas personas no se les podía ver en una clínica porque allí no se podía observar un trastorno que, aunque de origen orgánico, se expresa en impulso, imitación, personificación, reacción, interacción, llevados a un extremo y a un grado casi increíbles; la clínica es adecuada para una neurología sistemática y científica, reducida a tareas y pruebas fijadas.
Se ve seducido, asaltado, por impulsos que vienen de dentro y de fuera, estos impulsos son orgánicos, convulsiones, pseudopersonales y seductores. Aunque esa persona logre mantenerse completa y soberana, aunque se vea arrebatada, poseída y desposeída por todos los impulsos y las necesidades primordiales, tiene una presión fisiológica, existencial, casi teológica, que pesa sobre el alma de la víctima del tourettismo.
A la señora O'C., un poco sorda pero con lo demás en perfecto estado, una noche le pasó algo muy extraño, en enero de 1979, soñó clara y nostálgicamente con su infancia en Irlanda. creyó que alguien se había dejado alguna radio encendida pero después de comprobar todas las radios se dio cuenta de que no había ninguna encendida, después pensó que eran los empastes porque había oído rumores de que los empastes emitían sonidos, se quejó a la enfermera y ésta le dijo que a sus empastes no les pasaba nada, Cuando le visitó, la conversación no fue fácil porque la música apenas le dejaba escuchar lo que decía el doctor, sólo le podía oír cuando sonaban las más débiles. El Dr. Sacks no pudo localizar ningún problema neurológico, pero sospechaba que la música era «neurológica». El Dr. Sacks se preguntaba qué podría haberle sucedido a la señora O'C. para llegar a aquella situación, ella tenía ochenta y ocho años, buena salud, y no le administraban ningún medicamento, y el día anterior estaba normal.El Dr. Sacks quiso hacer un electroencefalograma para prestar atención a los lóbulos temporales del cerebro, todavía no podía hacerlo, en el periodo de espera se atenuó la música, disminuyó de intensidad, y era menos persistente.Esto confirmó que tenía ataques, los cuales son la base invariable de la «reminiscencia» y de las alucinaciones experimentales. El doctor realizó una exploración cerebral y mostró que había tenido una pequeña trombosis en una parte del lóbulo temporal derecho, las canciones eran consecuencia de un ataque y lo mismo que remitió éste, «remitieron» las canciones La señora O'M. oía y veía al Dr. Sacks con dificultad en sus alucinaciones
Las alucinaciones o sueños epilépticos que sentían no son fantasía, según demostró Penfield eran recuerdos acompañados de las emociones que sentían en ese momento. Muchos dicen que la señora O'M. era propensa a tararear esas canciones inconscientemente mucho antes de los ataques alucinatorios,
CAPÍTULO 16: NOSTALGIA INCONSCIENTE
El Dr. Sacks se puso a escribir la historia de una paciente que se llamaba Rose R. y pensó menos en términos de “reminiscencia” y más en términos de “obstrucción” esta señora no había pasado nunca del año 1926
Hemos comprobado el retorno y la reactivación de recuerdos, sueños “olvidados”» después ponía el ejemplo de una señora mayor, de sesenta y tres años, que tenía parkinsonismo postencefalítico progresivo desde los dieciocho años, llevaba hospitalizada desde los veinticuatro años en un estado de “trance” oculogírico casi continuo. La L-Dopa produjo en ella un alivio logírico, permitiendo que el movimiento y el habla fuesen casi normales.Esta señora pidió una grabadora y grabó innumerables canciones obscenas, chistes
Estos estaban animados con alusiones repetidas a acontecimientos de la época, evocaban un mundo del pasado. La paciente decía: «es increíble; no puedo entenderlo; hace más de cuarenta años que no oía esas cosas ni pensaba en ellas; pero ahora recorren sin cesar mi pensamiento». El aumento de la agitación les obligó a reducir la dosis de L-Dopa, y con ello la paciente,
“olvidó” instantáneamente estos recuerdos lejanos y nunca volvió a ser capaz de recordar un solo verso de aquellas canciones que había grabado.
La reminiscencia forzada parecía ser una excitación, mientras que la reminiscencia incontinentemente nostálgica de la vejez y a veces de la embriaguez, parece más próxima a una desinhibición y un descubrimiento de estros arcaicos. Estos estados pueden “liberar” recuerdo, y todos ellos pueden conducir a una re-experimentación y una re-presentación del pasado.
CAPÍTULO 17: UN PASAJE A LA INDIA
Bhagawhandi P., una muchacha india de diecinueve años, tiene un tumor (un astrocitoma) maligno en el cerebro. El tumor se había manifestado cuando tenía siete años pero era de escasa malignidad y estaba bien delimitado, eso permitió una resección y una recuperación completa y que Bhagawhandi hiciese vida normal.
El tumor volvió a aparecer a los dieciocho años pero más expansivo y más maligno. No era posible extirparlo. Se efectuó una descompresión para permitir que se expandiera, ingresó en la clínica con debilidad y parálisis del lado izquierdo, con ataques esporádicos y otros problemas. Ella parecía aceptar el destino que le esperaba, aún así quería relacionarse, disfrutar y experimentar mientras pudiese. El tumor iba creciendo y avanzando hacia el lóbulo temporal; le administraron esteroides para reducir el edema cerebral, los ataques se hicieron más frecuentes y más extraños.El Dr. Sacks le preguntó que si le molestaban esos “sueños” y ella contestó que no, que era como volver a su país, a su casa.Una “psicosis de esteroides” suele ser desorganizada y agitada, mientras que Bhagawhandi estaba siempre lúcida, tranquila y serena. Había una especie de fantasmagoría, los fantasmas eran recuerdos. Se producían con conciencia y juicio normales, no estaban “hipercateterizados” o cargados de impulsos apasionados.
Los sueños, las visiones, se hicieron más frecuentes, más profundos. Ocupaban la mayor parte del día, la veían arrebatada pero siempre con una sonrisa dulce y misteriosa. Si alguien le preguntaba algo, ella respondía inmediatamente, con lucidez y cortesía, pero las enfermeras de allí tenían la sensación de que estaba en otro mundo. El Dr. Sacks también opinaba lo mismo, pero no quería indagar aunque sentía mucha curiosidad.
Bhagawhandi dijo:
«me estoy muriendo. Me voy a casa. Regreso al lugar del que vine…sí, podríamos decir que es mi regreso».
Pasó una semana y dejó de reaccionar a los estímulos externos, parecía completamente encerrada en un mundo propio y aún seguía presente en su rostro aquella sonrisa serena y feliz.
El personal decía que estaba haciendo su viaje de regreso y que pronto llegaría. A los tres días Bhagawhandi murió.
CAPÍTULO 18: EL PERRO BAJO LA PIEL
Stephen D. un chico de veintidós años que estudia medicina y consume drogas, un día soñó que era un perro y que estaba en un mundo increíblemente rico y significativo en olores. Al despertar, se encontró en un mundo así, con esas cualidades, él decía que era como si hasta ahora hubiese estado ciego a todos los colores y ahora se encontraba en un mundo lleno de color, se había potenciado la visión cromática y también la percepción visual eidética y de la memoria. Podía oler las emociones de los demás, identificar las calles, las tiendas, y todo ello por el olor. Experimentaba un impulso de olerlo y tocarlo todo y eso a los testigos les parecía impropio. El pensamiento, la abstracción y la categorización pasaron a resultarle difíciles e irreales, dada la inmediatez perentoria de cada experiencia.
Después de tres semanas, cesó esa extraña transformación, sus sentido volvieron a la normalidad, Stephen se alegraba de haber vuelto pero también decía que era una pérdida tremenda, ahora ve a lo que los seres humanos hemos renunciado por ser civilizados y humanos, dice que necesitamos lo “primitivo"
Posdata:
Un hombre, sufrió una lesión en la cabeza y perdió el sentido del olfato. Este señor decía que uno no se da cuenta de hasta qué punto el “sabor” es olor, su mundo, según él, se empobreció radicalmente, tenía una sensación de anhelo, un deseo de recordar el mundo de olores al que no había prestado ninguna atención consciente.
CAPÍTULO 19: ASESINATO
Donald mató a su novia estando bajo la influencia del PCP. No tenía ningún recuerdo del hecho. Los detalles del asesinato, expuestos en el informe forense, fueron ocultados al público y al propio Donald. No queda ningún recuerdo y puede que no hubiese ninguna intención de violencia,Estuvo cuatro años en un hospital psiquiátrico, tenía dudas de si era delincuente o loco, él decía, con tristeza, que no estaba en condiciones de vivir en sociedad. Le interesaban las plantas desde siempre, por tanto, se hizo cargo de un terreno olvidado y desatendido y creó jardines de flores, de plantas aromáticas y de todo tipo. Con ello, perecía que había encontrado una especie de austero equilibrio. Las relaciones humanas y las pasiones humanas habían sido reemplazadas por una calma extraña.
Bajaba pedaleando por una cuesta bastante inclinada, cuando surgió un coche mal conducido, en dirección contraria; Donald intentó desviarse para evitar el golpe, pero perdió el control y acabó precipitándose violentamente, de cabeza, contra el firme de la carretera.
Sufrió una grave herida en la cabeza y contusión grave en ambos lóbulos frontales, entró en coma, hemipléjico, y así permaneció durante dos semanas, luego empezó a recuperarse y empezaron las “pesadillas”. El regreso de la conciencia vino acompañado de una vorágine y una agitación desagradables, al aclararse la conciencia, se aclaró con ella un recuerdo que ahora resultaba terrible.
Todo lo perdido u olvidado era recuperado e insoportable. Donald intentó suicidarse tres veces. Los recuerdos tenían una carga psicótica, provocaban en Donald ideas continuas de suicidio. Ninguno de los médicos había oído o leído nada parecido hasta entonces. Él no era impulsivo, grosero e indiscriminado pero los recuerdos y los sentimientos del asesinato lo obsesionaban y lo atormentaban. Con los electroencefalogramas se comprobó que tenía una agitación incesante, una epilepia profunda, en ambos lóbulos temporales.Donald ha vuelto a la jardinería, siente paz trabajando en el jardín
CAPÍTULO 20: LAS VISIONES DE HILDEGAR
Hilderag de Bingen, una moja, experimentó innumerables “visiones” desde pequeña hasta el final de su vida, ha dejado imágenes y relatos de dichas visiones en los Scivias y Liber divinorum operum, son jequecosos e ilustran variedades del aura visual. Hilger selecciones los fenómenos más característicos como un punto o un grupo de puntos de luz que chispean y se mueven y suelen considerarse estrellas,
las percibe abiertamente y de acuerdo con la voluntad de Dios. En una visión las estrellas caen y se apagan en el océano y esto para ella significa “la caída de los ángeles” .
Hildegard dice que hay momentos en que sientes la presencia de la armonía eterna, si ese estado durase más de cinco segundos, el alma no podría soportarlo y tendría que desaparecer; durante esos cinco segundos ella vive una existencia humana completa y por eso podría dar su vida eterna sin pensar que estuviese pagando demasiado...
INTRODUCCIÓN CUARTA PARTE
El Dr Sacks pensó que sería una experiencia deprimente trabajar con retrasados. Puede que personas mentalmente deficientes sean mentalmente interesantes. La ciencia clásica no ve nada provechoso en lo concreto, en neurología y psiquiatría se equipara a lo trivial.
CAPÍTULO 21: REBECA
Rebeca, una chica de diecinueve años, según su abuela sigue siendo una niña en algunos sentidos, ella no es capaz de dar una vuelta a la manzana, de abrir una puerta con la llave, a veces se pone mal la ropa, en fin, no parece tener ningún sentido del espacio, se mostraba torpe y mal coordinada en todo sus movimientos, en el uniforme que le hicieron decía que era una “subnormal motriz”, pero cuando Rebeca bailaba desaparecía toda esa torpeza.Rebeca tenía una fisura palatina parcial, los dedos cortos y gruesos, y una miopía degenerativa grave, era muy tímida y retraída, ella tenía la sensación de tener una imagen ridícula. Sentía un profundo amor hacia su abuela, le gustaba la naturaleza, los cuentos, los relatos y la poesía aunque no sabía leer, pero su abuela se los leía ya que a ella le encantaba leer. Su abuela decía que Rebeca tiene hambre de cuentos y relatos. La primera vez que la vio el Dr. Sacks podía determinar y analizar en ella una multitud de apraxias y agnosias, una masa de defectos, deficiencias sensoriomotrices, limitaciones de conceptos y esquemas intelectuales similares a los de un niño de ocho años.
CAPÍTULO 21: REBECA
Rebeca, una chica de diecinueve años, según su abuela sigue siendo una niña en algunos sentidos, ella no es capaz de dar una vuelta a la manzana, de abrir una puerta con la llave, a veces se pone mal la ropa, en fin, no parece tener ningún sentido del espacio, se mostraba torpe y mal coordinada en todo sus movimientos, en el uniforme que le hicieron decía que era una “subnormal motriz”, pero cuando Rebeca bailaba desaparecía toda esa torpeza.Rebeca tenía una fisura palatina parcial, los dedos cortos y gruesos, y una miopía degenerativa grave, era muy tímida y retraída, ella tenía la sensación de tener una imagen ridícula. Sentía un profundo amor hacia su abuela, le gustaba la naturaleza, los cuentos, los relatos y la poesía aunque no sabía leer, pero su abuela se los leía ya que a ella le encantaba leer. Su abuela decía que Rebeca tiene hambre de cuentos y relatos. La primera vez que la vio el Dr. Sacks podía determinar y analizar en ella una multitud de apraxias y agnosias, una masa de defectos, deficiencias sensoriomotrices, limitaciones de conceptos y esquemas intelectuales similares a los de un niño de ocho años.
Otra vez, la vio sentada en un banco mientras él paseaba, Rebeca contemplaba tranquilamente el follaje abrileño, con mucha satisfacción, al Dr. Sacks le recordó a una joven heroína de Chejov. Rebeca podría haber sido una joven cualquiera disfrutando del paisaje, ésta era la visión que tenía el Dr. Sacks como persona, no como neurólogo.Rebeca era completa y estaba intacta como ser “narrativo” y eso era muy importante porque permitía ver su potencial y también a ella de un modo distinto al impuesto por la forma esquemática. En noviembre, falleció su abuela y la luz y la alegría que Rebeca tenía en abril pasaron a ser oscuridad y aflicción, estaba destrozada pero se comportaba con dignidad. El Dr. Sacks la visitó y ella le recibió gran dignidad pero paralizada por el dolor. Su expresión oral volvía a ser espasmódica; dijo: “lloro por mí, no por ella”, “la abuelita está perfectamente.En Rebeca las facultades emotivas, narrativas y simbólicas pueden desplegarse vigorosa y exuberantemente, y pueden producir una especie de poetisa natural; mientras que las potencias paradigmáticas o conceptuales, manifiestamente débiles, se desarrollan muy lenta y laboriosamente. Rebeca comprendía esto perfectamente. Cuando murió su abuela adoptó una actitud clara y terminante, no quería más clases ni más talleres porque no le servían para integrarse.Ahora Rebeca se convertía, con cada papel, en una persona completa, equilibrada, desenvuelta, con estilo, si una persona viese ahora a Rebeca en el escenario no llegaría nunca a imaginar que se trata de una deficiente mental.
CAPÍTULO 22: UN GROVE AMBULANTE
Martin A., un hombre de sesenta y un años, ingresó a finales de 1983 tras contraer parkinsonismo y no poder cuidarse por sí mismo. En la infancia había tenido una meningitis casi mortal y eso le produjo retraso mental, impulsividad, ataques y cierto espasmodismo en un lado del cuerpo. Martin vivió con sus padres hasta que ellos fallecieron, después trabajó donde pudo porque en poco tiempo que estuviese trabajando lo despedían por su lentitud, su tendencia a la ensoñación o su incompetencia habría tenido una vida mucho más dura de no ser por su sensibilidad musical y su notables dotes musicales, no hubiese tenido alegría. Martin quería haber podido llegar a ser como su padre, un hombre cantante muy famoso de oratorios y de ópera, aunque esto no era una obsesión; Martin hallaba mucho placer con lo que él podía hacer que era ayudar a muchos famosos. Gozaba de una modesta fama como “enciclopedia ambulante” porque sabía la música de dos mil óperas, los cantantes que habían interpretado los papeles en innumerables representaciones, los vestuarios, los decorados…
Su memoria eidética no formaba por sí misma un “mundo” ni transmitía ningún sentido con él. Carecía de unidad, de sentimiento, de relación con él mismo. Era fisiológica, daba esa sensación, como un núcleo mnemotécnico o un banco de memoria, pero no formaba parte de un yo vivo real y personal.Era con frecuencia infantil, tenía el lenguaje de un niño, era sucio, se limpiaba los mocos en la manga… estas características infantiles hacían que gozase de pocas simpatías, dentro de la residencia se hizo antipático y muchos le rehuían. Martin estaba empeorando mucho y nadie sabía qué hacer. Tenía dificultades de adaptación, su hermana dijo que había algo que le corroía y que le estaba destruyendoLa maravilla era ver a Martin cuando estaba cantando porque en esas ocasiones quedaba totalmente transformado. Todo lo que era deficiente o patológico se desprendía de él y veías sólo atención y animación, totalidad y salud..
CAPÍTULO 23:
Dos gemelos que son autistas, tienen una gran capacidad para los números. Son capaces de averiguar el día en que cayo cualquier fecha de cualquier año. Conocían perfectamente el calendario y además tenían una gran capacidad memorística para memorizar números de bastantes cifras. Lo mas extraño de todo esto es que estos gemelos no eran capaces de realizar simples operaciones, como una suma, una resta, una multiplicación... También podían lograr adivinar el tiempo meteorológico o los acontecimientos de cualquier día.
CAPÍTULO 23:
CAPÍTULO 24: EL ARTISTA AUTISTA
Trata de un joven de veintiún años, llamado José , al que todos catalogaban de retrasado mental. Tenia un aspecto frágil y estaba muy delgado.
Un día el Doctor Sacks empieza a tratarlo y le deja su reloj de bolsillo para que el lo dibuje, ante la despectiva mirada de un hombre que le llama idiota y le menos precia solo por el simple hecho de ser autista. José dibujo el reloj introduciendo todos los rasgos, incluso los pequeños detalles como todos los minutos y el circulito interior de los segundos. Lo único que le sorprendió Sacks fue que dibujo la ruedecilla estriada y la presilla trapezoidal del reloj (que sirve para engancharlo a una cadena) amplificadas y que cada número tenia una medida, un estilo. El objeto dibujado simbolizaba su "sentimiento" .
Al Doctor Sacks ya no le llamaron más para ver a José pero el decidió ir a verlo por su propia voluntad, ya que, le inquietaba, quería saber más de el, porque estaba convencido de que no era un idiota como todos decían.
Las terapias consistían en que el le daba algún referente, una imagen de modelo y José la tenia que dibujar. El primer dibujo fue tomado de una revista con magnificas ilustraciones en la que se veía una canoa en medio de un lago.
Sacks quedo asombrado ante la rapidez y la minuciosa exactitud de la reproducción y aun más teniendo en cuenta que José había mirado la canoa y luego había apartado la vista. Esto llevaba a la conclusión que José retenía esa imagen es su mente, pero no obstante el no había dibujado una canoa, sino, su canoa, desde su punto de vista, desde su estado de ánimo.
Luego le dio a dibujar una trucha, el la miro unos segundos y luego se puso a dibujar su propio pez.
Al pez original le faltaba carácter, parecía sin vida, pero el José dibujo, era como una imagen tridimensional, parecía que tenia vida. Estas terapias llevaron a la conclusión de que José tenia una impresionante memoria visual.
Una compañera de Sacks, había tratado a José años atrás y había escrito sobre el autismo en general, diciendo que un número muy reducido de niños autistas son capaces de descodificar el lenguaje escrito. No obstante también hay niños autistas que tienen una extraordinaria habilidad para resolver rompecabezas o desmontar juguetes mecánicos.
Sacks, recopiló más información de José, una ficha en la que se indicaban las primeras descripciones de su enfermedad original: una fiebre a los ocho años acompañada de ataques incesantes y luego continuos , acabando en la aparición del autismo. Además José tenia un trastorno grave de lóbulo temporal, tanto en el izquierdo como en el derecho. Los lóbulos temporales están relacionados con la capacidad auditiva, y, concretamente, con la percepción y la formación del lenguaje, esto podía conllevar a una agnosia verbal auditiva, una incapacidad para identificar sonidos verbales que alteraba la capacidad para utilizar o entender la palabra hablad, de manera que José se hizo "mudo" y dejo de hablar con los demás cuando se puso enfermo. Pero había una capacidad que se conservaba, y era la de dibujar. Aun así José tuvo que dejar de ir a la escuela (a causa de las convulsiones, los ataques hacia personas y las caídas) aunque durante un tiempo tubo una profesora particular.
Se le considero incurable y un caso perdido. Se le margino de la escuela, y de la sociedad.
Durante quince años apenas salió de su casa, porque su madre no se atrevía a sacarlo debido a los ataques que le daban. Lo cierto es que José desapareció del mundo y hubiera seguido así de no haber hecho una visita al hospital, a causa de un arrebato, el cual le hizo romper objetos y herirse.
No se sabía que había causado este arrebato , lo que estaba claro era que su ingreso en el hospital, le otorgo un desahogo físico y psicológico. Cuando llevaba cuatro semanas allí empezó a tener esperanzas y a sentirse más animado.
La tercera vez que Sacks vio a José le pidió que dibujara aquel pez, que en su día dibujo, y el asintió con la cabeza, cerro los ojos y empezó a dibujar.
Esta vez dibujo dos peces dentro del agua. Le pidió otro dibujo que consistía en una postal de navidad en que salía árboles y en medio un pájaro. Dibujo el pájaro magníficamente , pero cambio la rama en que se apoyaba el pájaro, de ser una rama frágil, el le dio vida y la pinto mas gruesa y con flores. Había transformado el invierno en primavera y por fin empezaba a hablar( más bien a reproducir emisiones extrañas e ininteligibles) y Sacks se sorprendía , ya que todos le consideraban mudo. Habían conseguido reducirle los trastornos del lóbulo temporal y mejorar sus potenciales fisiológicos del habla.
José fue trasladado a un pabellón más tranquilo y sosegado en el que habían un número excepcional de especialistas. Sacks fue a visitarlo, y pasearon por el jardín, no hizo falta ni que le diera la pluma José empezó a observar las flores que habían bajo sus pies y dibujo su propia planta. Un autista, un retrasado mental con un don para lo concreto, es capaz de dibujar un pez o una flor con una fidelidad increíble, pero también puede dibujar uno que sea su personificación.
